ダパン

ダパン、本名は「潘遠」。宏山科学院出身で、地方を巡るシェフ兼行商人を自称。チェン・センユーの紹介および宏山科学院の認証を受け、個人として特殊技術部に加入、エンドフィールドに協力している。本人の希望を考慮し、食堂の一部運用権限が特別に付与されている。 「ダパンさんの提出した経歴は、非常に雑多で一貫性に欠けています。信憑性が高いと確認されたものは、『辣么大』火鍋店の店長、宏山科学院の天師、電気工事士、大工、組立工、さらには『合意拳・再臨』にてエキストラとして2回出演したことなどが挙げられます。」 「一方、確認が取れなかった経歴もあります。1つは、シモンクでタクシー運転手をしていたという話です。ダパンさんが同都市で営業許可を取得した記録は確認できませんでした。この点を指摘すると、彼は口角を70度以上に引き上げ、私の操作パネルを勢いよく叩いてきました。もう1つは友人の『メンツ』のために、ラヴァンドマで3日間、観賞用駄獣の代役を務めたという話です。無免許運転や駄獣代役の話に気を取られすぎたせいで、肝心の天師としての経歴について聞きそびれたと気づいたときには、すでに4時間が経過していました。」 「宏山科学院での経歴を確認すると、ダパンさんは一瞬、明らかに寂しげで不快そうな表情を見せました。しかしすぐに笑顔に戻り、観賞用駄獣とのツーショットを見せながら軽口を叩き、話題を変えたのです。彼がかつての天師仲間との確執について話すのを避けているのは明白です。しかし、私はそれをマイナスだと考えてはいません。彼はいまだに研究基地の事故を深く心に刻んでいます。その姿勢こそが、彼が今もなお、宏山科学院の天師としての信念と誇りを守っている証だと思うのです。」 ――エンドフィールド人事アシスタント　マーティン・マーヴィン・マーレン

『ころころ変わるパンおじさん』 武りょう（陵）城にはころころ変わるパンおじさんがいます。わたしが知っている中で一番しんせつな人です。見た目は白黒はっきりしていて、目はブドウみたいで、耳は大きなギョーザが2つついているみたいで、サングラスをかけていて、とてもかっこいいです。 パンおじさんは変身がとくいで、いつもいろんな服を着ています。白いエプロンだったり、作業服だったり、黄色のビニールぼう（帽）をかぶっていたりします。パンおじさんは火なべのお店をやっていて、家に帰りたくなったらいつでも食べにおいでと言ってくれます。わたしたちがなべにあきたら、おかずを変えておいしいマントウや、ぶたマメいため、りんじゅう（鱗獣）フライのあんかけを作ってくれます。一番おいしいのは白菜の甘す（酢）いためとホイコーローです。お店の目玉メニューにしてほしいです。 でもパンおじさんもいじわるをするときがあります。わたしのおべんとうにチリソースを入れて、「魔法のソース」だと言うので、お友だちに分けてあげたら、みんな口がはれてしまいました。 子どもたちのめんどうを見ているほかに、パンおじさんは人助けにも一生けんめいです。いつも町の人のために電気メーターを直したり、水道管をつないだり、竹を切ったりしています。パンおじさんはとてもいい人で、いつもみんなを助けてくれます。みんなもおじさんを助けたいと思っていますが、パンおじさんがあまりにもすごいので、なにも助けられることがなくて、フルーツやおかしをおくっているらしいです……それからこっそりお店の家ちん（賃）をへらしてあげます。パンおじさんの家もばくはつ（爆発）でなくなったので、しかたなくお金をはらって人の家に住ませてもらっているそうです。 ――常連客が残した黄ばんだ作文用紙 前に一回、パンじいに聞いたことあるんだ。なんでずっと働いてるのにお金ないのって。そしたら「全部食べられた」って……あたし、すっごい食いしん坊なんだねって、笑っちゃった！でも、あとで知ったんだ……あんないっぱいいる子どもたち全員に、ご飯食べさせてたんだって…… ――チェン・センユー 皆、情に厚く親切な様子に惹かれ、会って数分も経たないうちに、つい包み隠さず自分のことを打ち明けてしまうのです。けれどその一方で、ダパンさん自身は自分のことをあまり話したがりません。多くの人にとってダパンさんは「親切で料理が上手な宏山科学院の天師」。つらい過去の話をすることは、心に負担がかかります。どれだけ深い付き合いになっても、あえて立ち入らせないのは、彼なりの思いやりなのでしょう。けれど、ずっと心の奥にしまい込んだままにしておくというのは、決していいことではありません。 そして、もっと心配なのは……ダパンさんが帝江号に来てから、皆――特に管理人の体重が明らかに増えていることです。 ――ペリカ