판

오퍼레이터 판, 본명 판 원. 홍산 과학원 출신으로, 스스로를 '사방을 떠도는 요리사 겸 행상인'이라 소개한다. 오퍼레이터 진천우의 소개로 홍산 과학원으로부터 서면 인증을 거친 후 엔드필드 공업의 특수 기술부에 합류하였으며, 별도로 오퍼레이터 본인의 의사를 존중하여 구내식당의 일부 권한도 추가로 부여하였다. 판이 제출한 이력은 아주 다양했다. 그중 확인 가능한 것은 '라머따' 훠궈집 사장, 홍산 과학원 천사, 전기공, 목수, 금속공, 영화 엑스트라 출연 두 차례 등이 있다. 검증이 어려운 이력은 크게 두 가지다. 첫째는 사이몬크에서 택시 운전사로 일했다는 주장이다. 하지만 사이몬크 시스템에서 그의 영업 자격을 조회할 수 없었다. 이를 지적했을 때 판은 그저 크게 웃으며 내 화면을 툭툭 치기만 했다. 둘째는, 친구 부탁으로 라반도르마에서 3일간 '관람용 버든비스트 대역'을 맡았다는 이야기다. 불법 택시 영업과 관람용 버든비스트 관련 질문을 하느라 정작 가장 중요한 천사 이력에 대한 질문을 놓쳤고, 그 사실을 깨달았을 때는, 판과 이야기를 나눈 지 거의 4시간이나 흐른 뒤였다. 나중에서야 홍산 과학원에서의 과거 경력을 확인하려 했을 때, 판의 표정에 스친 것은 분명히 슬픔과 불쾌함이라는 감정이었다. 하지만 이내 미소를 지으며 버든비스트들과 찍은 사진을 보여주고, 농담과 함께 자연스럽게 화제를 돌렸다. 옛 동료 천사들과의 불화에 대해 언급하기를 피하는 것으로 보였지만, 감점 요소는 아니다. 지금까지도 당시 해당 연구 기지에서 일어났던 사고를 마음에 담아두고 있다는 점은, 오히려 마음 깊은 곳에 여전히 이상과 신념을 간직한 홍산 과학원의 천사가 남아있다는 증거니까. - 엔드필드 인사 보조 마틴 마빈 말렌

무른(릉)성에는 변신을 잘하는 판 아저씨가 있다. 아저씨는 내가 본 사람 중에 제일 마음이 따뜻한 사람이다. 아저씨의 생김새는 뚜렷한 흑백으로 나뉘어 있고, 눈은 포도알 같고, 귀는 커다란 금원보처럼 생겼고, 선글라스를 쏘면(쓰면) 엄청 멋있다. 판 아저씨는 변신을 잘한다. 늘 여러 가지 옷을 입고 있는데, 때로는 하얀 앞치마를 두르거나, 때로는 작업복을 입기도 하고, 또 어떤 때는 노란색 플라스틱 모자를 쏠(쓸) 때도 있다. 아저씨는 훠궈집을 하는데, 우리한테 집 생각이 나면 언제든 먹으러 오라고 했다. 훠궈가 질릴 때면, 찐빵이나 풀(불)맛을 더한 돼지 콩팥 볶음, 땅(탕)수 린수 등 여러 가지 다양한 요리도 만들어준다. 그중 최고는 식초를 넣어 새콤한 맛을 더한 배추 볶음과 회과육이다. 그 음식이 꼭 가게 대표 메뉴가 되었으면 좋겠다. 하지만 아저씨도 장난꾸러기일 때가 있다. 내 도시락에 몰래 매운 곰추(고추) 소스를 넣고는 '마법 소스'라고 해서 친구들이랑 나눠 먹었더니 다들 입술이 퉁퉁 부어버렸다. 판 아저씨는 아이들뿐만 아니라, 어른들도 자주 도와준다. 전기 계량기를 고쳐주거나, 수도관을 연결해 주거나, 대나무도 베어준다. 모두 아저씨를 좋아하니까, 사람들도 아저씨를 돕고 싶어 하지만, 아저씨가 너무 대단해서 따로 도와줄 일이 별로 없었다. 그래서 사람들은 과일이나 간식을 선물하거나, 훠궈집 월세를 몰래 잘라(깎아)주기도 한다. 누가 그랬는데, 아저씨의 집도 뽁발(폭발)로 사라졌다고 한다. 그래서 어쩔 수 없이 다른 사람 집에 집세를 내고 살게 되었다고 한다. - 단골이 남긴 약간 누렇게 바랜 글 예전에 판 아저씨한테 왜 그렇게 오래 일했는데도 돈이 하나도 없냐고 물어본 적이 있는데, 그때 아저씨는 버는 족족 전부 사 먹는 데 써서 없다며 웃었고, 나는 그런 아저씨를 먹보라고 놀렸다. 하지만 나중에야 알게 됐다. 사실은 다 아이들에게 밥을 해주는 데 쓴 거였단 걸... - 진천우 사람들은 보통 그의 따뜻함과 친근함에, 처음 만나서 조금만 대화를 나누면, 봇물 터지듯 자신 이야기를 털어놓게 되지만 정작 그는 자신의 이야기를 먼저 꺼내는 경우가 드물다. 지금까지도 대부분 사람들에게 그는 '친절하고 요리 잘하는 홍산 과학원 천사'로 기억된다. 아픔이 담긴 과거는 상대방에게 무거운 짐이 될 수도 있다. 관계가 깊어질수록 말을 아끼는 건, 오히려 그만의 배려 방식일 것이다. 그렇지만, 마음에 있는 이야기를 꾹꾹 눌러 담기만 하는 것은 결코 좋은 일이 아니다. 그리고 더 걱정스러운 것은, 그가 제강호에 온 뒤로 많은 사람들... 특히 관리자의 체중이 눈에 띄게 늘고 있다는 점이다... - 펠리카